EL TAJ MAHAL

El Taj Mahal, considerada una de las maravillas del mundo, es un complejo edificio construido entre 1631 y 1654 en la ciudad de Agra, India, a orillas del río Yamuna, por el emperador musulmán Sha Jahan de la dinastía mogol.

Este imponente conjunto tiene un gran significado religioso, espiritual y es un triunfo al amor eterno, ya que se erigió en honor de la esposa favorita del musulmán Sha Jahan, Arjumand Bano Begum —mejor conocida como Mumtaz Mahal—, cuyos restos descansan en el Taj Mahal, y que murió dando a luz a su 14º hijo. Se estima que la construcción demandó el esfuerzo de unos 20.000 obreros. El principal material de construcción, el mármol blanco, fue traído de las minas de Makrana, en distt. Nagaur, Rajasthán.

El mausoleo se levanta sobre una plataforma blanca, con su voluptuosa cúpula y sus paredes incrustadas de piedras semipreciosas. En su interior se encuentran las tumbas de Shah Jahan y su esposa.

El Taj Mahal es el más bello ejemplo de arquitectura y tumba mogol, estilo que combina elementos de la arquitectura islámica, persa, hindú e incluso turca. El monumento ha logrado especial notoriedad por el carácter romántico de su inspiración. Si bien el mausoleo cubierto por la cúpula de mármol blanco es la parte más conocida, el Taj Mahal es un conjunto de edificios integrados.

Una vieja tradición popular sostiene que se previó construir un mausoleo idéntico en la ribera opuesta del río Yamuna, reemplazando el mármol blanco por negro. La leyenda sugiere que Sha Jahan fue destronado por su hijo Aurangzeb antes de que la versión negra pudiera ser edificada, y que los restos de mármol negro que pueden hallarse cruzando el río son las bases inconclusas del segundo mausoleo.

El hijo de Sha Jahan era un hombre piadoso, y el Islam evita todo tipo de ostentación, especialmente en el aspecto funerario, y, en consecuencia, en lugar de utilizar un ataúd, era normal usar simplemente un sudario para sepultar a los muertos.

Los peregrinos religiosos que visitan el Taj Mahal pueden descubrir el mausoleo que está flanqueado al este y al oeste por dos edificios simétricos idénticos, la mezquita, al oeste y, al este, el correspondiente jawab o «respuesta». Según las leyendas se establece que el jawab servía como albergue de peregrinos, donde se reunían los fieles antes de la oración. En el lado occidental, cerca de la mezquita, se sitúa un pequeño recinto de piedra para recordar el primer lugar donde fueron depositados los restos de Muntaz Mahal.

Allí encontramos grandes nichos con todo tipo de motivos florales (rosas, narcisos, tulipanes), a base de incrustaciones de piedras semipreciosas, cristales minerales y lapislázuli, además de inscripciones en piedra negra.

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